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Microsoft dopo aver analizzato il successo dei megastore di Apple, circa 200 in tutto il mondo, presenti sul mercato da qualche anno, anche se vale la pena ricordare che all’inizio non vi erano negozi con il proprio marchio, bensì aree dedicate all’interno di grossi centri commerciali.

Microsoft probabilmente farà un passo alla volta, pochi punti vendita in luoghi che possano garantire un buon successo, memore anche della precedente esperienza in tal senso, uno store a San Francisco chiuso dopo poco tempo. L’intento è quello di approfondire il rapporto con gli utenti, imparando dal confronto diretto i loro gusti e i loro desideri.

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Greenpeace ha deciso di premiare gli sforzi “ecologici” della casa di Cupertino. L’ultimo rapporto Guide to Greener Electronics – che analizza i comportamenti industriali del settore IT – ha rilevato un miglioramento nelle dinamiche produttive e nell’utilizzo di materiali non inquinanti.

Apple adesso vanta 6,7 punti su base 10 nella classifica, 0,7 in più rispetto allo scorso Dicembre 2007. Di fatto pare che abbia aiutato non poco il lancio del nuovo MacBook Air, uno dei portatili più ecologici presenti in commercio.

Certamente la vetta è ancora distante: Toshiba e Samsung dominano con 7,7 punti. Fanalino di coda assoluto è Nintendo, con 0,3 punti.

Microsoft migliora ma si trova ancora ampiamente nella zona rossa (4,7 punti con la sua Xbox); male anche Sharp, Panasonic, Philips e Acer.

Microsoft ha annunciato che non svilupperà nessun add-on per offrire il supporto Blu-ray agli utenti Xbox 360. L’azienda ha intenzione di concentrarsi esclusivamente sulla distribuzione online di contenuti multimediali. A dichiararlo è stato Aaron Greenberg, product manager Xbox, attraverso un’intervista rilasciata a Reuters.

“Attualmente non c’è nessuna collaborazione tra Xbox e Sony o la Blu-ray Association per integrare il supporto Blu-ray sulla console Xbox 360″, ha dichiarato Greenberg. “Xbox 360 è l’unica console sul mercato in grado di offrire contenuti digitali e per il futuro vogliamo soltanto migliorare il nostro servizio. Microsoft continuerà su questa strada e offrirà la possibilità di scaricare contenuti in alta definizione”.

Greenberg ha anche dichiarato che, dopo il tutto esaurito di febbraio, è ricominciata la produzione in volumi di Xbox. “Entro aprile riusciremo a risanare le perdite di febbraio”, ha assicurato il product manager.

Giusto in tempo per il rilascio del tanto atteso Grand Theft Auto 4. Anche se il gioco sarà disponibile sia per PS3 che per Xbox 360, la versione per la console Microsoft avrà in futuro contenuti esclusivi.

Microsoft ha annunciato ufficialmente la riduzione del prezzo di vendita delle proprie console Xbox 360 in Europa, di cui vi avevamo anticipato stamane.

A partire da venerdì 14 marzo la versione Arcade avrà un prezzo base di 199.99 euro.

Xbox 360 Pro, che include un Hard-disk da 20 GB e un controller wireless, avrà un prezzo di 269.99 euro, con un risparmio di ben 80 euro rispetto al prezzo precedente.

Xbox 360 Elite, dotata di un Hard-disk da 120GB, sarà venduta a € 369.99, sempre con un risparmio di 80 euro.

Come conseguenza pressoché ovvia, stanno iniziando a girare le prime voci di un accordo tra Microsoft e Sony, e l’obiettivo non sarebbe soltanto sostituire un drive esterno con un altro.

Secondo le indiscrezioni, potrebbe venir presto realizzata una nuova versione premium della XBox 360 che integri un lettore Blu Ray, che costerà più dell’attuale e che permetta a Microsoft di non venire affondata da Sony nel settore dei videogiochi.

Intanto iniziano a sparire i lettori combo. Senza suscitare particolare sorpresa, Samsung ha annunciato che non produrrà più il lettore HD-DVD/Blu Ray BD-UP5500 che aveva annunciato in gennaio.

Il lettore per entrambi i formati, dice l’azienda “resta una soluzione pratica, ma la finestra di opportunità è più piccola di prima. Alla luce dei recenti avvenimenti, Samsung non presenterà il lettore BD-UP5500 Duo”, per cui il modello precedente (l’UP5000) resta l’unica opzione.

La Xbox 360 ha seri problemi hardware è quanto risulta dalle statistiche rilevate da SquareTrade, una società specializzata nel fornire servizi di garanzia.

La percentuale di rottura di una Xbox 360 è circa del 16%, contro il 3% della Playstation 3 e del Nintendo Wii. Sebbene nel tempo Microsoft abbia assicurato di essere intervenuta con rinnovati accorgimenti e qualche aggiornamento costruttivo la situazione non sembra cambiata.

“Nel settore dell’elettronica di consumo dopo 3 anni di solito insorgono problemi in più del 15% dei casi. Come altri, abbiamo letto che le percentuali di rottura del Xbox è del 30% o superiore. Non l’abbiamo ancora rilevato, ma è chiaramente plausibile che questo attuale 16% di rotture sia destinato a crescere nel tempo”.
Giusto per fare un parallelo è bene sapere che i prodotti maggiormente problematici sono i computer portatili: in tre/quattro anni la percentuale di rottura è del 43%

Durante le festività, il servizio Xbox Live è andato in tilt, i principali problemi riscontrati riguardavano disconnessioni improvvise, difficoltà di connessione, impossibilità di recuperare i dati del proprio profilo, blocchi nel matchmaking e statistiche non aggiornate.

Major Nelson, Xbox Live Director of Programming, ha reso noto il suo rammarico per quanto è successo, anche se ormai ci assicura che tutto è sotto controllo. Come risarcimento ai titolari di un abbonando Live Gold sarà offerta la possibilità di scaricare gratuitamente un gioco Xbox Live Arcade completo.